“好。”李翊点头道,“无论如何,明天中午之前,一定要结束小陶亭的战事。”
关羽神情凝重的行了礼,转身走出了大帐。
………………
小陶亭。
曹仁的愿望落空了。北疆军并没有像他想像的那样,在黑夜来临后停止攻击,相反,随着夜色越来越浓,北疆军的攻击也越来越猛了。
眭元进、蔡阳再度向曹仁求援,西侧防线即将被敌人突破。
白天的时候,关羽因为担心曹操、刘备的大军突破西平亭的阻击,杀到自己的背后,所以一直留了一营人马以防万一。黑夜降临后,关羽得知曹操、刘备停止了攻击,马上把预留的军队投到了战场上。眭元进、蔡阳在李恢的帮助下,刚刚把战线稳住,但还没等他们喘口气,北疆军便呼啸杀来,给了他们沉重一击。
曹仁此刻无兵可调。北面夏侯霸的车阵陷入了火海,败亡在即。东面张燕指挥大军强行渡过了小河,向小陶亭腹地顽强推进。夏侯渊虽然拚死阻拦,但曹军士气已失,将士们惶恐不安,只能且战且退。
就在曹仁极度绝望的时候,曹操的书信从水路送到了曹仁手上。
曹操在信中说道:“今日大军主力在西平亭遭受重创,失去了继续攻击的锐气。冤句、济阳等地都被北疆骑兵所控,后路已被堵死,粮草已被切断,大军生存岌岌可危。我和刘玄德仔细商量后,决定趁着尚没有被北疆军完全包围之前撤到封丘、陈留一线会合袁绍。大军撤退后,你们生机尽绝,只能自生自灭了。我将派船去接应你们,逃出来多少算多少。”
曹仁看完书信后,在黑暗里沉默了很久。
毛玠悄悄走到他身边,低声问道:“丞相何时打到小陶亭?”
曹仁摇摇头,把手中的书信随手丢进了篝火里,平静的说道:“丞相马上派船来,我们要撤了。你去召集一下诸府官吏,准备上船撤离。”
毛玠骇然心惊,目瞪口呆的望着曹仁半天没说话。
快马飞速来报。
北疆军在西侧战场点燃了大火,把战场照得亮如白昼。胡人的骑兵也出现在西侧战场上,他们在北疆步卒大军的配合下,向曹军发起了猛烈攻击。眭元进抵挡不住,带着残余兵力连连后撤。
“告诉眭元进,没有援兵了。能守则守,不能守就退到中军。”曹仁接着传令夏侯渊、夏侯霸,如果无法挡住北疆军的攻击,则全部撤回,死守中军车阵。
从定陶后撤到陈留有五百多里,大军长途跋涉,要想成功逃过北疆骑兵的追杀,唯一的办法就是多带辎重大车,以便随时组建车阵以阻击骑兵的攻击,所以无论是曹操、刘备,还是曹仁,撤退的时候首先想到的不是速度,而是安全。
凭借比北疆军多出不少的兵力,凭借坚固的车阵,凭借将士们手中的长箭,他们有足够的自信安全撤到陈留。
曹仁从定陶城带出的辎重大车在激战中发挥了重要作用。
在曹军徐徐后撤的时候,四十艘大小船只乘着夜色缓缓驶近了河堤。
曹仁命令自己的亲卫队驻守河堤,把河堤上的所有火把全部熄灭,严禁任何人靠近河堤一百步,违者格杀勿论。
眭元进、夏侯渊、蔡阳、夏侯霸等人各带军队,先后撤回到中军。激战了一天半夜的将士们浑身浴血,疲惫不堪。北疆军似乎也累了,数万大军逼近了车阵四周,把曹军围了个水泄不通。
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