就在孙观作为刘备的使者,往张绣、袁绍、孙策几方联络,商谈联盟事宜时,诸葛亮也亲自出马,来到曹操处商议联合事宜。
此时,曹操实力已经大不如前,与刘备的实力旗鼓相当。得知诸葛亮此行乃是商谈双方协作,自是大为高兴,并隆重接待诸葛孔明。
宾主落座,孔明直指曹操的痛处。
“曹公,现在可是知道此次败走兖州的真正原因了吧?”
曹操闻听很尴尬,但这是事实,也没必要回避。曹操强作笑颜,只是有些难堪而已。
“呵呵,某与张燕联合,岂知这个黄巾贼不讲信用,趁我不备,让我猝不及防下败离兖州。此仇,我早晚找回来。”
“呵呵,恐怕是张燕早就想算计你吧?只等你去联络他。”
诸葛孔明的话,荀彧不认同,当即反驳。
“这倒不至于,毕竟是兖州主动联络并州,他张燕又不是神仙,能掐会算料定我兖州要与他联合起来对付袁绍?”
诸葛孔明轻摇羽扇,微微一笑。
“虽说有些不可思议,却也不是不可能。更合况,曹公与冀州袁绍,双方合计起来有多大的实力啊?如今,一夜之间冰消,要说里面没有阴谋,亮无论如何也是不能相信的。”
诸葛亮说到阴谋论,荀彧与曹操对望了一下。其实,以荀彧的能力,也早就感觉这里面有些问题。曹操与荀彧在一起讨论了多次,不过,始终找不到有说服力的根据。
曹操和荀彧二人一致认为,青州的郭嘉在里面起到很大的作用,最大的可能是青州与并州之间有猫腻,仅此而已。
荀彧抚髯微笑,点点头说道:“我们也是最近才怀疑青州与并州可能有联系,否则,双方也不会配合的如此默契。”
荀彧说完,诸葛亮微笑不已。
“用不着怀疑,并州与青州不但是联系过,而且还是同盟关系。曹公,你们败得不冤枉啊!如今,青州与并州两大势力风头正劲,无论是曹公还是我主刘备,都不能与之单独对抗。所以,我等需要联合起来,共同应对目前的形势。不知曹公意下如何啊?”
说到这里,诸葛亮才亮出此行的招牌。
其实,荀彧早就猜测到诸葛孔明的来意,只是不点开罢了。见孔明已经亮出来意,荀彧看了看曹操,两人交换了一下眼神。
“呵呵,我们两家联合,这的确是个不错的主意。不过,好像你家刘玄德也就五万多兵马,我们这里也差不多。如此,两家合计的兵力,恐怕连并州一州之力也难以抵挡,有用吗?”
诸葛村夫得意地笑了笑,轻摇羽扇,似乎早就知道荀彧有此一问。
“无妨,亮此行先是联络一下曹公,回头还要去荆州刘表那里走一趟。我家主公打算广泛联合曹公、荆州刘表、张绣、袁绍、江东孙策。若是成功,六家力量联合起来,岂是青州和并州两家军队所能抗拒的吗?”
曹操心中暗想,刘备这家伙野心不小啊,一下子联络六家,是不是也想当个盟主啊?
不过,目前最大的威胁来自于并州张燕与青州田丰之处。至于枭雄刘备,一时半会也不可能做大,何乐而不为呢?
曹操给荀彧使了个颜色,荀彧会意地点点头。
“既然刘玄德愿意出头,我方倒是愿意支持,只是不知道诸葛此行到底能成功说服几家啊?”
诸葛亮微微一笑,轻摇羽扇。
“形势所逼,我想他们不得不考虑眼前所面临的压力。比如,我主刘玄德不敌并州,荆州首当其冲,利害关系他荆州刘表难道不明白吗?至于张绣,他已经面对并州军队,恐怕不用多费口舌。江东孙策虽有长江天险,也难保青州不会越江而战。覆巢之下安有完卵,我想,都不是糊涂人吧?”
诸葛亮胸有成竹,曹操暗叹孔明口才了得。
话说到此处,双方利益相关,已经不存在障碍。荀彧代表主公曹操表态了。
“既然先生如此有把握,那就祝贺先生马到成功,等六方会盟大家再尽欢。
诸葛亮用三寸不烂之舌说服曹操一方,辞别曹操,往荆州刘表处继续他的合纵大业。
刘表,字景升,山阳郡高平人。汉鲁恭王刘余之后,东汉末年名士,汉末群雄之一。他身长八尺余,姿貌温厚伟壮,少时知名于世,与七位贤士同号为八骏。
在荆州期间,刘表恩威并著,招诱有方,使得万里肃清、群民悦服。又开经立学,爱民养士,从容自保。远交袁绍,近结张绣,内纳刘备,据地数千里,带甲十余万,称雄荆江,
然而刘表为人性多疑忌,好于坐谈,立意自守,而无四方之志,后更宠溺后妻蔡氏,使妻族蔡瑁等得权。
公元初平二年,袁术派孙坚进攻刘表,刘表派江夏太守黄祖在樊城、邓县一带迎战。
孙坚击败黄祖,于是围困襄阳。刘表派黄祖乘夜偷偷出城,前去调集各郡的授军,黄祖率军想要返回襄阳时,孙坚迎击,黄祖败退,逃入岘山。
孙坚乘胜连夜追赶,黄祖的部曲潜伏在竹林树丛之中,用暗箭将孙坚射死。从此以后,袁术不再能战胜刘表。
孙坚死后,刘表断了袁术的粮道,使其无法再盘踞南阳,迫使他往兖豫方向出走,间接促成了后来袁术与曹操之间的战争。
此举不但彻底除去袁术觊觎荆州的野心,更借曹操军的力量削弱袁术势力,使其更加远离荆州,减少了对荆州威胁,也巩固了自己在荆州的统治权。
此时荆州刘表文有蒯良、蒯越、蔡瑁、邓羲、张羡、韩嵩、傅巽、刘先、伊籍等,武有大将文聘、张虎、陈生、黄祖、吕介,此时甘宁也在黄祖手下。
刘表老奸巨猾,有刘备等挡在前面,至少眼前是安全的,他才不会冒头往前凑。
不过,刘备的谋士诸葛亮既然来了,刘表也不会直接开口拒绝。于是,刘表召集一般文臣与之磨牙。
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