速度很快,不到半刻钟,便轮到了沐晚。和前面的采珠人一样,她挽着蓝布小包袱,勾着头,跨过半尺高的红漆门坎。
屋子不大。正中摆着一张黑色的长桌。一名穿着青布长衫的中年男子坐在桌后。是个修士,炼气七层。
他执笔,头也不抬,嗡声问道:“叫什么名字,哪里人?”
沐晚小声答道:“禀道爷,我叫洪小花,洪家村的。”
中年男子一边刷刷的写着,一边问道:“识字吗?会写自己的名字吗?”
采珠人都是凡人,绝大多数连自己的名字也不会写。是以,沐晚也装文盲,摇头:“不会。”
中年男子写完,放下笔,抬头看了她一眼:“过来,按个手印。”
“哦。”沐晚上前。
中年男子指着朱砂盒,还有契书上的落款:“大拇指沾上朱砂,印在这里。”
契书不长,只有一页纸。沐晚扫了一眼,心中暗道:好苛刻。
契书上写着:今有洪家村之洪小花去细沙岛采珠。工期一百天,包住包吃,工钱五两白银;往返的路费、吃食自理;生死由命,伤亡自担。
然而,就这样的待遇,也是应者云集。足以见这边凡人生活之艰辛。沐晚暗叹,用右手大拇指沾了朱砂,按下手印。
“下一个。”中年男子“啪”的往桌上扔了一个黑色的小木牌,把这份契书放到右手边。那里已经堆了两指厚的一摞。
小木牌一面是空白的,另一面刻着一尾金鱼。
“谢谢道爷。”沐晚捡起小木牌,挽着包,和前面的人一样,从左边的门离开。
从人群里出来,黑夜迎上来,问道:“成了吗?”
“嗯,成了。”沐晚晃了晃手里的小木牌,笑眯眯的使劲点头。
黑夜咧嘴笑道:“过了正午才上船,我先带你到处逛一逛。”
“好。”
其实也没有什么好逛的。天龙岛是不小,但是,很多地方都是凡人不能去的。他们转了一圈,最后走到一条半里来长的街巷口。也就是所谓的“集市”。五尺来宽的巷子里,人挤人,商贩的叫卖声此起彼伏,很是热闹。
这里全是凡人,难得的没有修士,也没有天龙帮的弟子们。沐晚笑道:“很好呢。”
两人在人群里,慢慢的挪动。街巷的中段,里三层,外三层的抗满了人。有两个人在那里摆杂耍摊。
黑夜带着沐晚也挤了过去。他寻了个空档,闪身进入空间里。周边的人都踮起脚尖,伸长了脖子,只顾着看热闹,根本就没人发觉。
按照原计划,上岛后,黑夜的任务也完成了,可以进入空间里。然而,天龙岛守卫森林,明岗暗哨随处可见。并且,还有数道金丹修为的神识交替扫视。他硬是找不到合适的机会。不想,找了一圈,这条最热闹的街巷反倒是最合适的地方。
沐晚吐出一口浊气,转身挤出了人群。
接下来,只要等着开船就行了。
沐晚回到码头上。这里已经汇集了数十个采珠人。她走过去,寻了一个背阴的地方坐下来,静静的等候。
正午时分,停靠在码头上的五艘双桅大船终于起帆。它们都是中品法器,主帆上面写着“天龙帮”三个金色大字,副帆上则画着龙虾、金鱼、海螺等标志。
沐晚明白了:她被分在那艘副帆上画着金鱼的船上。
过了一刻钟,有一队天龙帮弟子过来,吆喝:“上船了,快点,把登船牌拿出来,上船了!”
早已等在码头上的采珠人纷纷走过去。沐晚混在人群里,走到了金鱼船边。
有一块长丈许,两尺来宽的厚船板架在船和码头之间。船板的这边有一名天龙帮弟子查验登船牌。
小木牌就是一个俗物。而负责查验的弟子却有炼气十层的修为。他只是扫了一眼,嘴里不停的催促排成长队的采珠人:“快点,后面的跟上。”
很快,沐晚顺利登上船。
所有采珠人都被赶到了底舱里。那是一个很大的空间,灵气很淡薄,容纳两三百人完全没问题。
底舱里空荡荡的,没有床等摆设,只在西北角分别立着两面竹制的破屏风,一个写着“男”,另一个写着“女”。那是如厕的地方。
无论男女老少,每个人都只有五尺长、三尺宽的一个地方打地铺。人们自觉的按男女分开,张罗地铺。两百来号人,竟无一人大声说话。沐晚在一个角落里,坐了下来。
半刻钟后,有一位天龙帮的弟子来到底舱里,喊道:“安静!”
所有人都停下手中的活,站起来,看着他。
沐晚也站起来,扫了一眼。
这一位是炼气九层。他是来宣布规矩的:任何人不许喧哗,不许离开底舱。违者,一律扔进海里去喂鱼。
训完话,他就走了。
紧接着,右上边传来“咣啷”的声音。那是舱板被盖上了。
怪不得人们这么安静。沐晚挑挑眉,靠着船舱坐下来。
底舱的四面墙上都装有油碗灯。光线不是很强,仅能照亮方圆十来尺的范围。不少采珠女聚在灯下,拿出针线,做鞋底、绣小手帕儿。离灯远一些的,光线昏暗,什么也做不了,只能发呆;而对面的男子区域里,绝大多数都是倒头大睡。
据香香和黑夜之前收集到的情报,从天龙岛到细沙岛,起码有两天两夜的航程。还好,现在不是台风季节,不然的话,也许要走上五六天。
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