朝堂里的动静越来越大，连震云却无暇理会，他接了桂姐儿写来的家信，不等江苏漕帮的五纲漕船开到通州张家湾码头，已是匆匆出了京城，日夜兼程，向扬州而回。
京城双虹院中，齐粟娘坐在炕桌上，一脸担忧，“海静生了场大病，我看莲香在信里写得极是惶怕，大当家也是赶着回了扬州，还带着同仁堂崔大夫一同回去……”
比儿从齐粟娘手中接过莲香信函，细细看了半会，“奶奶，奴婢看着海静的病虽是重，好似也稳下来了。但莲夫人字里行间，尽是害怕恐慌之意——奴婢以为，总是有些缘故才是。”
齐粟娘一愣，“你的意思是，海静这病儿和莲香……？”
比儿摇了摇头，“奴婢也拿不准，一则是隔得太远，二则连大当家后宅里现下必是乱的。连大当家扶了两个偏房，抬了三个侍妾进府，后宅里的主子们一多，正是要立规矩的时候，偏偏连大当家正巧上京，大管事和二管事跟出来。”
齐粟娘慢慢点了头，“确是如此，没得个规矩，后宅里也安稳不了，莲香若是能压得住——”
比儿看了齐粟娘一眼，轻声道：“莲夫人根底儿不足，又不够得宠，做偏房倒也罢了，做正室怕是压不住。后宅里只要一乱，什么事儿都能出。”顿了顿，“大爷府里，已经是算好了。大奶奶是大爷心头上的人，又是书香门第小姐出身，抬进来的尽是行院里头的歌妓一流，小事儿免不了，大事儿不会出。”
齐粟娘叹了口气，“你说得是。哥哥府里再乱，只要嫂子容得下，也没人敢去动彩云肚子里的孩子。”
比儿突又笑了起来，福了一福，“奴婢不怕奶奶怪罪，奶奶多亏是宫里头侍候出来的，又是十四爷门下的人，身价儿高。大爷当初挑了奴婢过来，想给爷做妾生儿子，也是看着奴婢没有根底儿，闹不出来……”
齐粟娘苦笑着，喃喃道：“我何尝不明白，当初我不过是个不能见天日的逃奴。根底儿怕是还不如行院里的姐儿们和园子里的戏子。若是没有爹娘收我做女儿，婆婆订下我做媳妇，皇上看着陈大哥把我送到皇太后跟前侍候——我哪里又能做安安稳稳做正室嫡妻——”
“奶奶说什么——”比儿听得她含糊低语，不由问道。
齐粟娘抬起头来，伸手握住比儿的手，慢慢拍着，“若是没有十四爷护着我，成亲七年，这府里早不知塞进了多少比我有根底的妾室……”
比儿正要安慰，外头突地传来一阵急急的脚步声，“奶奶，宫里算学鸿文馆差人来，诚亲王召奶奶进宫一趟。”
陈府里的马车出了西直门大街，一路驶向了紫禁城。
齐粟娘穿着宝蓝色喜鹊登梅十八镶旗袍，青缎小银扁方，左右各插金钗碧簪，踩着短花盆底水蓝绣鞋，一步一摇进了毓庆宫左近的算学馆，甩帕子施礼，“臣妇给三爷请安。”
三阿哥笑道：“起来罢。皇上说你是女塾师，如今我也要叫你做先生了，你过来看看，给他们说说西洋虚拟法。皇上和陈变之都不在，实在是没办法了。”
齐粟娘从太监手中接过《梅氏算学丛书》，何图华领着宗文格、讷定苏等八人齐齐施礼道：“先生。”
齐粟娘惊了一跳，连忙侧身以避，“妾身不敢。”
三阿哥看着齐粟娘不敢上师座，侧身站在桌边，给何图华等人讲解西洋虚拟法，微微一笑，“……规矩儿倒是足……知道分寸……”
饶是西洋虚拟法远不算是高深之术，齐粟娘还是讲得口干舌燥，才让何图华、宗文格、讷定苏三人粗粗理会，其他几人尚是半知半解。
眼见得太阳西沉，诚亲王笑道：“今日就这样罢，陈夫人且回去，明日老时辰我再差人去接。”又笑道：“陈夫人要紧把何图华教明白了，他可是陈大人的得意弟子，只等他学会了虚拟法、三角推论法，马上就要去直隶跟着巡河。”
何图华本是众人中最出众的，齐粟娘难免也对他另眼相看，如今听得是陈演极爱，落足目力打量。只见这何图华二十左右，唇红齿白，文质彬彬，因是满旗贵勋出身，年纪轻轻便是五品司官，一身石青朝袍穿得整整齐齐。他见得齐粟娘看过来，又恭敬施了一礼，“ 师母。”
齐粟娘笑了出来，这回却没躲开，“何大人多礼。”
何图华弯腰拱手，头不敢抬，一路把齐粟娘送到了算学馆门口，齐粟娘连忙谢了，请着他回去。
齐粟娘走在宫道上，回头看着仍在石阶上弯腰拱手的何图华，又是笑又叹。
皇帝不在，宫门前人迹稀少，只有零落落的太监引着主子们进出，齐粟娘登上马车前，便见得有太监引着主子出来，远远看着，是四爷、八爷几位办事阿哥们的身影。
齐粟娘坐在马车里，一边奇怪着四爷和八爷怎的走在一块儿，一边回了家。
第二天一早，齐粟娘便去了齐强府里看沈月枝和彩云。
“没料到那样的满旗贵介如此尊奉儒礼。”齐粟娘坐在沈月枝房里，一边喝茶一边笑道，“我看着他弯着腰不抬头的样子，都替他腰酸。”
沈月枝笑了出来，“皇上尊奉儒礼，满旗里的有些才识的自然易得青睐。你说的这个何图华我也听说过，好像是钮钴碌氏的子弟，出生还在董鄂氏之上。皇上格外看重些。听说和四爷府里也有亲。”
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