众人离去后，帐中只有顾全武和随侍的儿子顾君恩二人，顾君恩见帐中并无旁人，上前低声问：“父亲大人，那官道旁边便是河滩，在兵法上可是绝地，行那背水一战也太弄险了吧。”
“你也这么觉得吗？”顾全武脸上表情似笑非笑，看着忐忑不安的儿子。
看到父亲没有发怒，顾君恩勇气大增：“是的，若是我便不理那支偏师，反正这条官道随时都可以切断，过去的是一支孤军，汤臼营中至少有半个月的粮食，又有水源，那支偏师攻城没有后继，这个季节野地里也肯定没有什么可以劫掠，最多不过六七天便不战自败了。”
“你说的不错，如此用兵的确就太弄险了，可现在我不得不弄险，淮南大军南下，如果不赶快击破董昌，让两军相连，主客之势必然转移，那就麻烦了，再说汤臼以一介弄臣出外掌兵，军心未附，定然想着赶快立功来压服军中宿将，两军相持虽然对他们有利，但无野战俘获之功，他立功心切，看到有机可乘便会出击，两军相持之时，我手头还有六千精兵便可乘隙袭其背，那便是取胜之机。”顾全武细细述说，给儿子讲述兵法之要。
顾君恩听完了父亲的话，脸上满是羞愧之色：“孩儿见识短浅，未曾考虑汤臼那厮的想法，还望父帅见谅。”
“你说的乃是兵法正道，并没有什么错的，若非如今形势太紧急，某也不会行此险策，只能指望汤臼是个庸碌小人了。‘三代为将，其无后矣，’就算这次打赢了也不过是侥幸而已，不足为训。君恩，将来你的孩子还是让他读书做个儒生罢了，兵法之道，死生之道，实在是太险了！”说到最后，顾全武声音越来越低，满是喟叹之意。
次日早晨，石城山上的哨兵突然发现一支镇海军正沿着运河边的官道前行，赶紧回身去报告军官。过了一会儿，小城的守将走了上来，口中还骂着：“你这厮莫不是看错了，镇海军又不是傻子，这官道一面是山坡，另外一面便是软泥河滩，若是我军居高临下猛攻，他们便连个退路都没有，若是看错了，定然要给你二十军棍。”那军官骂骂咧咧的走上高处，果然一支镇海军沿着官道走了过来，首尾绵延有两里长，约有三千人。那军官愣了一愣，笑着对那哨兵说：“你小子还真是好运气，干得不错，快去通知中军营。”
汤臼紧紧的盯着山下的敌军，满头的汗珠显示了他心中激烈的思想斗争。是居高临下一举消灭这只敌军还是继续坚守大营呢。身旁经验丰富的副将胡云建议：“敌军这般行动颇为蹊跷，居然将快一半军队放在这种绝地里，只要被我军击败，后面就是软泥滩，无路可逃，定然是效法韩信背水一战的伎俩，诱骗我军离开有利的地势，切不可离开营垒，这可是董少将军的命令呀！”
“又是董少将军，到底这营中主将是他董真还是我汤臼，莫非我不信董便不能为这军中将帅。”汤臼心中暗恨，原来这董真乃是董昌的从子，骁勇无敌，谙熟军事，极得董昌手下军队军心，由于是董昌自家人，是少数几个还得到董昌信任的有能将领，董昌倒行逆施还能支撑至今，董真的苦苦支撑便是其中原因之一，汤臼到山阴县时，分兵驻扎石城山便是董真的谋划，汤臼虽然听取建议驻兵于此，但心中对董真不但不感激，反而心怀妒恨。
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