沈渊下了马车,看了下糊白的大门,面上带了几分紧张。虽说是阴错阳差,并不是他诚心如此,可要是没有用长辈身份逼迫沈玲回乡,那沈玲也不过年纪轻轻就暴毙而亡。想想牙牙学语的小楠哥儿,还有正值妙龄就要守寡的小何氏,沈渊竟然有几分痛意。
小厮已经上前叩门,开门的不是别人,正是受了沈瑞吩咐,留在这边操持沈玲后事的长寿。
与五房治丧时的热闹不同,沈玲是出族之人,何氏在前些日子在宗房门口拒绝了族长的收容,众族人还是观望的多,即便偶有过来吊孝的,也多是与沈玲平辈的旁支庶出。女眷这里,族长太太与对沈玲友善的郭氏都病着,只有沈珺之妻受丈夫吩咐过来走了一遭,其他人再无人露面。
“少爷,二老爷!”长寿看到站在沈瑞身边的沈渊颇为意外,忙要上前见礼。
沈渊摆摆手,道:“玲二奶奶与小楠哥儿这些日子可好?”
长寿躬身回道:“楠小少爷还好,玲二奶奶前些日子病了一场,还是请张太医过来开的方子。玲二奶奶倒是刚性,养了几日,现在瞧着也渐好了。只是按照张太医的吩咐,怎么也要调理个三两年才能缓过来。”
沈渊听着有些糊涂,回头问沈瑞道:“到底是怎么病,怎地需要调理这许久?”
沈瑞道:“五月里玲二哥刚出事时,玲二嫂子有身妊,后来孩子没保住,之前又一直在客栈,不是休养的地方。”
沈渊眉头紧皱,对于松江族人的印象更坏了。因为二房祖上的缘故,二房与松江被就几十年没有往来,之前因为沈瑞的缘故,只有对四房印象坏些,其他接触过的宗房太爷、五房一家都是不错人品。可是不经事不知道,一经事才发现族亲的凉薄。
不说别人,只说沈玲这里,因为打小讨生活的缘故,性子虽圆滑世故,可也向来与人为善。除了对嫡母那边向来远着不爱亲近之外,对于其他族人,沈玲也是能帮则帮。可是这样与人为善,换来了什么?被无辜被人诬陷后,亲人族人冷眼旁观,被生父除名,娇妻弱子只能客居客栈,最后惨死监狱中。
幸好还有沈理、五房兄弟几个都是不错的,要不然这族人不往来也罢。沈渊心中腹诽不已,随着长寿、沈瑞进了院子。
与五房大支灵棚不同,因为何氏已经打定主意等官司完结要送沈玲回金陵落葬,所以这里就没有举丧。这套院子又是借住,沈玲又是横死,即便沈瑞表示要转给小楠哥儿,何氏也是打定主要要退回的,自没有正房停灵的道理,就在北屋里安置了沈玲遗骨。
沈渊既是来了,自然要祭沈玲。
这会儿功夫,何氏已经得了消息,知晓沈瑞带客至。换做其他族人来,男女有别,何氏自要避讳一二;沈瑞这里,却是麻烦他良多,不管来的是哪位客人,看在沈瑞面上何氏也亲自出来回礼。
不想,不是旁人,竟然是沈渊。
何氏扶着小丫鬟站在二门门口,看着沈渊,一时竟然是怔住。
沈渊也看到何氏,要不是浑身缟素,几乎要不敢认了。何氏嫁给沈玲三年,不过二十来岁年纪,可眼前妇人瘦骨嶙峋、脸色蜡黄,说是三十也有人信。
何氏驻足,神色复杂。
沈渊则是已经做好了被埋怨的准备,可接下去就见何氏双膝跪下,哽咽道:“二伯,您怎么才来了?您怎么才来呀?”说到最后,已经是泪流满面,满怀悲怆。
沈渊听得心酸不已,亲自搀扶了何氏起来,强痛道:“玲哥儿不懂事,你怎么也不懂事了?既遇到生死攸关的大事,做事还与我赌气,就不能打发人去金陵送信?”
何氏哭的伤心,闻言却是一愣,抬起头来,满脸惊诧。
沈渊察觉出不对劲,皱眉道:“怎地?难道是打发人送信了,作甚我一直没有收到,这其中有什么变故,打发的哪个?”
何氏含泪道:“知府衙门抓人时来势汹汹,相公觉得不对劲,指望不上别人,插空嘱咐了我,让我给二伯送信求援。我怕别人不尽心耽搁事,就写了信让梁平送过去。梁平一个月方回来,说二伯说了松江是沈家根基,知府不过是虚张声势,不会真的将沈家人怎么办……”说到这里,脸色变得青白,咬牙道:“过后没多久,梁平借口苏州舅舅家有事,求了出去……我只当他是眼见相公不好怕受拖累才寻借口离开,没想到竟然是他在中!相公哪里对不起他,他作甚要如此害相公?”
这粱平是沈玲乳兄,打小在他身边做根本小厮,长大做了长随,最是亲近不过。因此,何氏才从来没有怀疑过粱平。可就是这原本丈夫最信赖之人,欺骗了自己,压根没有往金陵送信;要是换做其他人送信,沈渊是不是就能赶过来了?
何氏悔恨交加,神色恍惚。要是自己能些发现梁平的不对劲,另外打发人去南京,会不会丈夫就能得救?一时间受不住,牙齿咬得“咯咯”直响。
沈渊也是懊恼不已,只觉得是自己思虑不全,没有在沈玲身边安排妥当的人。
沈瑞是局外人,看的明白,何氏不是不怨沈渊,只是也晓得他们孤儿寡母以后能依靠的还是二房。何氏之父在外任上,没有出嫁女千里投奔的道理,松江族人又是靠不上的。如今有了粱平这个真正的祸首,证明沈渊之前确实不知情,何氏以后也能自在些。
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