辽东城外，艳阳高照
一支支衣甲凌乱，满身疲惫的隋军将士，跟随无精打采耸拉着的军旗，慢悠悠有气无力走了过来。
城外早已得到消息的数万隋军后勤人马，热情主动的迎了过去。
这些滞留后方，很少见识鲜血死人的青壮民夫，无不战战兢兢小心翼翼，受到远征隋军将士身上惨烈的杀气和沉重的郁气影响，个个脸色发白手脚发软，闹出不少笑话让凝重的气氛稍有缓解。
三十来万远征隋军，能够安全回来的竟是不足三分之一！
也就是说，远征隋军损失人马高达二十来万！
这，还没有算上损失的随军民夫数量，加起来远征隋军的损失达到五十来万之巨！
如此损失，就是刚刚经历开皇三十年盛世，国力雄厚的大隋都吃不消。
隋帝杨广闻报气得暴跳如雷，一向好大喜功对面子看得比什么都重的他，恨不得将远征隋军一干重将统统杀了才能稍解心头之恨。
当然，这也只是在心里想想罢了。
就算隋帝杨广再刚愎自用，也没胆子将手下大半重将全部干掉。真要如此疯狂行事的话，只怕他的皇帝宝座也坐不稳当了。
此次远征隋军一干大将，身后可是牵连了关陇世家和山东世家两大政治集团，就是杨广想要动他们都得小心小心再小心，何况眼下又是大军新败之际，正是军心惶惶士气低迷的时候，要是擅杀大将可是要出乱子的。
尽管心中愤愤难平，杨广也只能将一口闷气强行压下。
……
隋军左骁卫大将军荆元恒所部营地，虽然士气同样低迷但军心还算稳固。
刚刚在辽河附近安营扎寨，荆元恒和军中鹰扬副郎将以上将领，还来不及喘上一口粗气，便被隋帝杨广招了过去。
因着各部人马损失不小，军营之中气氛压抑，弥漫着一股子败军特有的颓唐之气，不过这不包括大营角落里的一块区域。
与周围士气低迷颓唐不已的袍泽不同的是，此处营地聚众数量不下两万，却个个脸色平静甚至略有兴奋之色，只不过整个营地的气氛太过沉闷，他们不好表现得太过惹眼而已。
其中一处营帐，数位校官打扮粗豪汉子，正济济一堂满脸开怀，而端坐手位的不是林沙还是是谁。
“林沙郎君，咱们这次可是立下了大功，不知陛下会如何奖赏？”
何大郎坦胸露如一脸开怀，端着好不容易搞到的水酒兴致勃勃问道。
此话一开，顿时帐中一干中低级军官两眼放光，一个个脸色激动兴奋难耐，在何大郎的鼓动之下，纷纷端起酒杯痛饮豪灌，虽然说话声音不甚洪亮却是气氛热烈心情激荡。
他们都是在萨河大战中，跟随林沙征战的心腹弟兄，一个个已在血腥残酷战场上受到磨练，又通过林沙的关系，要么从军中最低级的伍长崛起，要么干脆和林沙一般出身民夫队，都是出身不高却悍勇异常的好汉子。
这些人都是林沙火线提拔，荣辱与共经历过血与火考验的生死弟兄。
因着身份以及出身关系，又或者佩服林沙的武勇，可能还有其它什么缘故，总之他们自然不自然聚集于林沙身周，很快便形成了一个新近崛起的中低层武将小圈子，林沙便是这个小圈子当值无愧的领袖！
“有多少功劳，陛下便会赏赐多大战功！”
看着手下弟兄还知晓分寸，没有忘乎所以闹出太大动静，林沙也没有管得太宽任由他们施为，脸上神色冷肃开口。
“以郎君的战功，说不定一举便会跨入鹰扬郎将行列！”
见林沙神态平平无喜无忧，一干武将也是见怪不怪，他们都知道林沙是个冷情之人，又有军中小校高举酒杯大声道。
“就是，林沙郎君可是此次远征第一功臣！”
“以后郎君发达了，可不要忘了咱们这些弟兄啊！”
“郎君以后前程似锦，咱们跟着郎君也能吃肉喝汤！”
“……”
见有人开了口，将他们心中想法道出，顿时大帐内气氛热烈之极，一个个低级武将满脸红光兴奋难抑，纷纷高举手上酒杯提前祝贺。
“好了，你们都悠着点！”
见在座武将闹得有些不太像样，林沙眉头轻皱冷声开口。
就像兜头被浇了一头冷水，大帐内原本热烈的气氛一滞，众将面面相觑不知林沙这是干什么，有那心性较差的脸色都变得难看起来。
“外头是个什么情况，你们难道没看到么？”
轻轻放下酒杯，林沙眼神冷厉缓缓扫视一圈，沉声道：“此次某大隋可是大败亏输，三十来万人马最后活着回来的不足十万！”
他刻意在十万这个数字上加重了语气，一双目光冷厉如电让人不寒而栗，声音低沉而又冷冽：“值此大败之际，你们以为陛下会有什么好心情吗？”
在座一干武将顿时面面相觑，他们都是新近从最底层提拔上来的，平日里干得最多的就是与手下弟兄嬉笑打闹，哪里知晓高层将领和皇帝陛下是个什么情况，只是想当然而已。
此时被林沙兜头浇了一盆冷水，顿时从狂喜的状态中清醒过来，回头一想林沙郎君说的确实不错，眼下情况可是隋军大败，三十多万精锐大军一下子损失二十来万，皇帝陛下能有好心情才怪了。
所谓物极必反，在座武将都没有这方面的经验，被林沙三言两语一说，顿时心中忐忑很是不安，面面相觑不知该说什么是好，营帐中的气氛顿时变得沉闷压抑起来。
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